أكملت شركة مايكروسوفت عملية شراء شركة Activision Blizzard لصناعة ألعاب الفيديو مقابل 69 مليار دولار يوم الجمعة، لتغلق واحدة من أغلى عمليات الاستحواذ التكنولوجية في التاريخ والتي يمكن أن يكون لها تداعيات عبر صناعة ألعاب الفيديو.
وجاء الإشعار بإتمام الصفقة بعد سبع ساعات من حصول مايكروسوفت على الموافقة النهائية من هيئة مراقبة المنافسة البريطانية، التي تراجعت عن قرارها السابق بمنع الاندماج ، مما أدى إلى إزالة العقبة الأخيرة أمام الصفقة.
 |
| مايكروسوفت تشتري شركة Activision Blizzard المصنعة للعبة Call of Duty |
سيكون الاستحواذ على الاستوديوهات التي تنتج الألعاب الرائجة مثل Call of Duty وDiablo وOverwatch بمثابة دفعة لوحدة تحكم ألعاب Xbox من Microsoft، والتي تحتل المرتبة الثالثة في المبيعات بعد PlayStation وNintendo من سوني. لدى شركة البرمجيات العملاقة أيضًا طموحات أكبر لدمج عناوين Activision في خدمة الاشتراك متعددة الألعاب التي تعمل بشكل يشبه Netflix لألعاب الفيديو.
الاستحواذ على Activision يخدم خطة مايكروسوفت في المستقبل
يعكس ما يقرب من 22 شهرًا التي استغرقها إتمام الصفقة مخاوف لمنافسين والمنظمين الحكوميين من أن Microsoft قد تستخدم مجموعتها المتزايدة من الألعاب لخنق المنافسة. إنه جزء من عملية توحيد أوسع للصناعة والتي تثير أيضًا قلق بعض مطوري الألعاب المستقلين من تعرضهم للتهميش حيث تخصص الصناعة مواردها نحو الامتيازات الرائجة التي لها تاريخ من النجاح الماضي.
ولا تزال تواجه معارضة من لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، التي جادلت بأن مايكروسوفت يمكن أن تستخدم توحيد ناشر ألعاب رئيسي لإنشاء "حدائق مسورة" حول خدمة الاشتراك في Xbox Game Pass والأعمال الناشئة المتمثلة في بث الألعاب حسب الطلب. ولكن بعد خسارة معركة قضائية لإيقاف عملية الاندماج مؤقتًا، يجب على مسؤولي مكافحة الاحتكار التابعين للجنة التجارة الفيدرالية الآن خوض معركة صعبة لمحاولة حلها.
مايكروسوفت تدخل سوق ألعاب الهاتف بشراء شركة Activision Blizzard
وقالت المتحدثة باسم لجنة التجارة الفيدرالية فيكتوريا جراهام يوم الجمعة: "لا تزال لجنة التجارة الفيدرالية تعتقد أن هذه الصفقة تشكل تهديدًا للمنافسة".
لقد دافعت Microsoft منذ فترة طويلة عن الصفقة باعتبارها جيدة للألعاب، قائلة إن هدفها هو توصيل ألعاب Activision لعدد أكبر من الأشخاص على المزيد من المنصات بدلاً من محاولة حرمان تلك الألعاب من صانعي وحدات التحكم المنافسين.
قال فيل سبنسر، الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft، في بيان يوم الجمعة: "سواء كنت تلعب على Xbox أو PlayStation أو Nintendo أو الكمبيوتر الشخصي أو الهاتف المحمول، فأنت مرحب بك هنا - وستظل موضع ترحيب، حتى لو لم يكن Xbox هو المكان الذي تلعب فيه امتيازك المفضل". قسم اكس بوكس.
لقد شارك مقطع فيديو يحتفل بالاندماج، ويضم مشاهد من الألعاب على أنغام أغنية "Oh, What A Beautiful Mornin'" من مسرحية برودواي الموسيقية "Oklahoma!"
وكانت مباركة هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة متوقعة بعد أن أعطت موافقة مبدئية الشهر الماضي على اقتراح مايكروسوفت المتجدد الذي يهدف إلى معالجة المخاوف من أن الصفقة ستضر بالمنافسة وتضر باللاعبين، خاصة في سوق الألعاب السحابية الناشئة حيث يمكن للاعبين تجنب الشراء باهظ الثمن. وحدات التحكم وبث الألعاب على الأجهزة اللوحية أو الهواتف الخاصة بهم.
 |
| Activision Blizzard |
وقالت الهيئة الرقابية: "إن الصفقة الجديدة ستمنع مايكروسوفت من حبس المنافسة في الألعاب السحابية مع انطلاقة هذا السوق، مع الحفاظ على الأسعار والخدمات التنافسية لعملاء الألعاب السحابية في المملكة المتحدة".
ومع ذلك، فإنه يميل أيضًا "ميزان القوى بشكل كبير" لصالح مايكروسوفت، التي تخلفت وحدة التحكم Xbox الخاصة بها عن PlayStation و Nintendo، كما قال جورج جيجياشفيلي، كبير المحللين الرئيسيين في شركة Omdia للأبحاث والاستشارات التقنية.
مستقبل صناعة الألعاب مع مايكروسوفت
منذ الإعلان عن الصفقة في يناير 2022، حصلت مايكروسوفت على الموافقات من سلطات مكافحة الاحتكار التي تغطي أكثر من 40 دولة. والأهم من ذلك أنها حصلت على موافقة الاتحاد الأوروبي المكون من 27 دولة بعد موافقتها على السماح للمستخدمين ومنصات الألعاب السحابية ببث عناوينها دون دفع إتاوات لمدة 10 سنوات.
وواجهت الصفقة أقوى مقاومة من جانب الهيئات التنظيمية البريطانية والأمريكية . تخشى شركة Sony أيضًا من أن يؤدي ذلك إلى تقييد وصول لاعبي PlayStation إلى Call of Duty، وهي سلسلة إطلاق النار العسكرية طويلة الأمد من Activision.
ملف - تظهر صورة من Call of Duty من Activision على هاتف ذكي بالقرب من صورة شعار Microsoft في هذه الصورة الملتقطة في نيويورك، 15 يونيو 2023. حصلت عملية شراء Microsoft لشركة تصنيع ألعاب الفيديو Activision Blizzard على الموافقة النهائية يوم الجمعة 13 أكتوبر من هيئة مراقبة المنافسة البريطانية، حيث تراجعت عن قرارها السابق بمنع الصفقة البالغة قيمتها 69 مليار دولار وإزالة العقبة الأخيرة أمام واحدة من أكبر المعاملات التكنولوجية في التاريخ. (صورة AP/بيتر مورغان، ملف)
خسرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) خلال الصيف محاولة من المحكمة لإيقاف الصفقة مؤقتًا حتى يتمكن قاضيها الداخلي من مراجعتها. لم تستسلم لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) واستأنفت القرار وقدمت الشهر الماضي إشعارًا بخطتها لاستئناف تلك المحاكمة.
للحصول على موافقة المملكة المتحدة، ستقوم Microsoft ببيع حقوق البث السحابي الأوروبية لجميع ألعاب Activision الحالية والجديدة التي سيتم إصدارها على مدار الخمسة عشر عامًا القادمة لاستوديو الألعاب الفرنسي Ubisoft Entertainment.
لكن الهيئة التنظيمية ما زالت تنتقد كيفية التوصل إلى الاتفاق وحذرت الشركات الأخرى من استخدام تكتيكات مايكروسوفت "للإصرار على حزمة من التدابير التي قلنا لهم إنها ببساطة لن تنجح".
وقال ماكس فون ثون، مدير مكتب أوروبا لمعهد الأسواق المفتوحة، وهو من أنصار فرض إنفاذ أقوى لمكافحة الاحتكار، إن الهيئة التنظيمية في المملكة المتحدة "تستحق الثناء لفرض علاج هيكلي على مايكروسوفت أقوى بكثير من الالتزامات الضعيفة التي قبلتها المفوضية الأوروبية". .
لكنه قال إن هذا التقلب يجعل الهيئة التنظيمية في المملكة المتحدة تبدو "ضعيفة وغير حاسمة".
حتى الآن، احتفظت شركة Dell لصناعة الكمبيوتر بالرقم القياسي لأغلى صفقة تكنولوجية بعد أن اشترت شركة تخزين البيانات EMC في عام 2016 مقابل حوالي 60 مليار دولار. كانت أكبر صفقة لشركة Microsoft هي استحواذها على خدمة الشبكات المهنية LinkedIn بقيمة 26 مليار دولار في نفس الوقت تقريبًا.
سعر صفقة شراء Microsoft لشركة Activision
قدرت Microsoft صفقة Activision بمبلغ 68.7 مليار دولار عندما تم الإعلان عنها لأول مرة، "بما في ذلك صافي أموال Activision Blizzard"، على الرغم من أن Microsoft وافقت على دفع 95 دولارًا نقدًا لكل سهم من أسهم صانع الألعاب، أي ما يقرب من 75 مليار دولار.
بدأت Activision في عام 1979 على يد موظفين سابقين في شركة Atari Inc.، وقد ابتكرت أو استحوذت على العديد من ألعاب الفيديو الأكثر شهرة، بدءًا من Pitfall في الثمانينات وحتى Guitar Hero وامتياز World of Warcraft. كان أحد أصول Activision الرئيسية لشركة Microsoft هو King studio، وهو صانع ألعاب الهاتف المحمول الشهيرة مثل Candy Crush Saga.
يتولى بوبي كوتيك منصب الرئيس التنفيذي منذ عام 1991، بعد أن عمل مع شريك تجاري لشرائها من الإفلاس.
أشار Kotick إلى رحيله القادم يوم الجمعة، قائلًا إنه "ملتزم تمامًا بالمساعدة في عملية الانتقال" حتى نهاية عام 2023 وسيظل حتى ذلك الحين رئيسًا تنفيذيًا لما أصبح الآن شركة تابعة لشركة Microsoft.
وكتب كوتيك في رسالة إلى الموظفين: "إن التعاون مع مايكروسوفت سيوفر موارد جديدة وفرصًا جديدة لفرقنا الاستثنائية في جميع أنحاء العالم".
وهو الآن يقدم تقاريره إلى سبنسر، الذي قاد قسم Xbox في Microsoft منذ عام 2014.
Activision تنافس سوني في صناعة الالعاب
في حين أن PlayStation من سوني لا تزال رائدة في الصناعة، فقد قامت Microsoft في السنوات الأخيرة بجمع استوديوهات الألعاب في محاولة لجذب المزيد من اللاعبين إلى Xbox. في العام الماضي، أنفقت 7.5 مليار دولار للاستحواذ على شركة ZeniMax Media، الشركة الأم لناشر ألعاب الفيديو Bethesda Softworks، الشركة المصنعة لألعاب Elder Scrolls وFallout و Starfield التي تم إصدارها مؤخرًا . إحدى ألعاب Microsoft الأكثر شعبية، Minecraft، جاءت من استحواذها على المطور السويدي Mojang مقابل 2.5 مليار دولار في عام 2014.
كما شق المنافسون طريقهم إلى مجموعات ألعاب أكبر، حيث غامرت شركة Sony بالقرب من المقر الرئيسي لشركة Microsoft بشراء شركة Bungie Inc.، وهي شركة نشر ألعاب مستقلة ومقرها واشنطن، مقابل 3.6 مليار دولار في العام الماضي.
التسميات
شروحات